A tudósok már régóta megfigyelték, hogy a vadonban minden szőlő sötét bőrű. A fehér szőlő a természetben csak nagyon ritkán képviseli a szőlő tipikus színének genetikai mutációját, de senki sem értette, hogyan fejlődtek.
Most egy japán kutatócsoport Shozo Kobayashi vezetésével, a tsukubai japán nemzeti gyümölcsfa-tudományi intézetből felfedezett egy génmutációt, amely befolyásolhatja a szőlő színét.
Az úgynevezett „fekete” vagy „vörös” szőlő színét annak az antocianineknek nevezett növényi pigmentek csoportjának köszönheti, amely a bőrükben található. A szőlőben egy specifikus gén szabályozza ezen pigmentek szintézisét.
A május 14-i szám egyik cikkében Tudomány magazin japán kutatók bejelentették felfedezésüket, miszerint a DNS egyfajta renegát szekvenciája, az úgynevezett retrotranszpozon felelős a szőlőben lévő antocianinek termelésének elnyomásáért. Kobayashi kutatása szerint a retrotranszpozon beilleszkedik a pigmentszintézisért felelős génbe.
Ha a színért felelős gének egyike érintett, akkor a szőlő színe „sötétebb” helyett „vörös” lesz. De ha a mutáció mindkét gént érinti, a szőlő „fehér” színű lesz. Kobayashi a tanulmányban azt írta, hogy a csoportja által azonosított mutáns gén 'a világ legtöbb, ha nem az összes fehér szőlőfajtájában van'.
Kobayashi elmélete szerint a mutáció először spontán, a szőlő tenyésztése előtt, sötét bőrű szőlőfajtában, a Fekete-tenger keleti partja mentén következett be, és hogy két szőlő spontán kereszteződése a mutációval fehér bőrű szőlőt eredményezett.
A neves szőlőgenetikus, Carole Meredith, a kaliforniai University, Davis emeritus professzora elmondta, hogy bár szerinte Kobayashi munkája lenyűgöző és jól sikerült, nem ért egyet azzal az elméletével, miszerint a fehér szőlőfajták többségében vagy mindegyikében a mutáció a felelős.
'Nem hiszem, hogy a világ összes fehér fajtája egyetlen közös ősfajtából származott' - mondta Meredith. 'Sokkal valószínűbb, hogy a fehér fajták egymástól függetlenül, különböző helyeken és időpontokban keletkeztek, és hogy a fajták különböző csoportjaiban több különböző mutáció külön-külön felelős a fehér gyümölcs színéért.'
Szerinte további kutatásokra van szükség a fehér szőlőfajták szélesebb körével. Kobayashi tanulmánya nyolc fajtát vizsgált meg, köztük az alexandriai Muscatot és az olasz csemegeszőlőt.
# # #