Ha elég sokáig marad a bor körül, ugyanazt a kézfejet fogja látni, ugyanazokat a prognózisokat hallja. Hogy a legújabb generáció nem iszik bort. Túl sok az adósságuk. A bor túl drága lett. A bor jövője sötétnek tűnik. És tovább és tovább.
Nem hiszel nekem? Két évtizede írtam egy rovatot erről a témáról. Abban az időben a sötéten kijelölt X generáció (akkor húszas és harmincas éveik elején) jelentette a bor leendő pusztulását. Sört ittak. A piackutatók visszahallgatására - akik mindig készen állnak a homály és a végzet előrejelzésére - kevés remény volt. A Gen-Xers főiskolai adóssága alig volt, ha egyáltalán megengedhette magának, hogy házat vásároljon. A sör olcsó volt, a bor drága volt. A bor el volt ítélve.
Ismerős? Persze, hogy van. Néhány piaci megfigyelőtől hallhattunk egy végső érdeklődést a Millenáris generációról, akik közül sokan már harmincasok. Nekik is vannak adósságaik, és ők sem engedhetik meg maguknak, hogy házakat vásároljanak (kivéve, hogy valójában mostanában már kezdik vásárolni őket - derül ki a Wall Street Journal „Millennials Kick-Start Housing Market” címmel.)
Találd ki? Ugyanezek a piackutatók azt mondják nekünk, hogy az X generáció most két kézzel vásárol bort. És mit gondolsz, mit fognak tenni az ezredfordulók, ha valamilyen diszkrecionális jövedelmet látnak? Az előttük álló Gen-Xerektől eltérően régóta érdekli őket a bor. De a hagyományos és drága borok nyilvánvalóan kevésbé elfogadták a kevésbé ismert borokat és a szőlőfajtákat (amelyek olcsóbbak). De a mainstream és drágább borok is elkerülhetetlenül megkapják a maguk pillanatát. Nem okoskodó. Az összes többi amerikai generáció előttük ez a két generációs csoport nem kevesebb, mint az ínyencek. Nézze meg a kávé, a sör, sőt a marihuána kifinomult ízét.
A finom bornak még soha nem volt ilyen ígéretes jövője, ne felejtse el, amit a végítéletek benyújtanak. A félelem kiaknázásával mindig figyelmet és pénzt lehet szerezni. (Legutóbbi kedvenc végítéletem, hogy a Napa-völgy és luxuscsalogása eltűnik, amikor a zsírpénztárcás Boomers dinoszaurusz elpusztul.) De soha, soha ne féljen: A finom bor örökre szól.
Ezt a háztetőkről trombitálva valami mást is el kell ismerni: A hagyományos finombor-viszonyítási alapok olyanok, mint az öreg mesterek a képzőművészetben. Nagyszerűek, még pótolhatatlanok is - de végesek.
A híres borok, amelyekről mindannyian hallottunk, ma már hasonlóak a múzeumi darabokhoz. Mint az Old Master művészeténél, rendkívül kevesen élnek együtt velük. És akik igen - mindkettő képes és hajlandó elegendő mennyiségben vásárolni ilyen borokat, a szükséges évekig megpincézi és nagylelkű kézzel önti magának és másoknak, nemcsak rendkívül gazdag, de viszonylag kevés is.
magas cukortartalmú bor
Ilyen nép kint van, az biztos. A világ nagy gazdagsággal teli - és nem minden a búzák kezében van. Az igényes borfogyasztók több mint elegendőek ahhoz, hogy támogassák az elit maroknyi Old Master bor egyre magasabb árát. De a borbarátok nagy többsége nem tud versenyezni, inkább kár.
Mindezek arra a kérdésre vezettek: Vannak-e az Old Masters új borváltozatai? A válasz végleges igen - és nem. Igen, vannak kortárs Új Mesterek, ha akarod. Elkerülhetetlen, hogy az adott termelők gondolkodjanak, akárcsak Rembrandtról vagy Titianról.
De egy hasznosabb módszer az, ha inkább azokat a tulajdonságokat vesszük szemügyre, amelyek a Mestert (régi vagy új) megérdemlik a figyelmét és igen, törekvést. Ezek azok a borok és helyek, ahol a mai millenniumi borbarátnak, függetlenül attól, hogy hány éves valójában, modern finombor-örömet kell találnia. Például:
A „burgundi” minősége Ha van egy Szent Grál a modern borban, akkor ez olyan homályos, tudom-e-mikor-megkóstolom-tulajdonságom, hogy valahogy „burgundi” vagyok. A meghatározás látszólag minden kóstolótól függ. De azt gondolom, hogy a legtöbb azt mondaná, hogy egy bor - bármi is legyen a tényleges szőlőfajta - „burgundi”, ha meghatározhatatlan ízlést mutat a helyszínen, egyfajta íz-átlátszóságot mutat, és valahogyan megérzi egyedi jellegét.
A nagy, nehéz borokat ritkán írják le burgundnak. Ugyanez azoknál a boroknál, amelyek erős gyümölcsökkel kereskednek (gondoljunk csak Grenache-re). Az öreg mester végül is maga Burgundia, konkrétan a Côte d'Or.
És az új mesterek? Javaslom a legjobb borokat a spanyol Ribeira Sacra övezetből (a Mencía szőlőn keresztül). A legjobb borok Kaliforniában, a Sonoma-part legnyugatibb részéről, amely nemcsak a Pinot Noir-okat, hanem a Syrahs-t és a Chardonnays-t is tartalmazza. Ugyanez vonatkozik a Santa Cruz-hegységre is.
A dél-afrikai boldogan hűvös Hemel-en-Aarde-völgyből származó Pinot Noirs is. Chardonnays a kanadai Niagara-félszigetről és különösen a Prince Edward megyei övezetekről. A legjobb Pinot Noirs Új-Zéland északi Canterbury és Közép-Otago körzeteiből. Néhány, de nem az összes oregoni Willamette Valley Pinot Noirs (keressen olyan termelőket, akik régebbi szőlőültetvényekkel ültetnek túlnyomórészt a Pommard klónon).
Megkapod a képet. A „burgundi” ma már jóval meghaladja magát Burgundiát.
A Rhône-ness minősége Furcsa módon ez könnyebb, mint a „burgundi”, már csak azért is, mert a „Rhône-ness” a Syrahnak és a Grenache-nek szólva inkább a gyümölcsízek árusításával foglalkozik, mint a híresebben törékeny Pinot Noir.
Míg Côte-Rôtie és Hermitage a vitathatatlan Öreg Mesterek, az új Mesterek száma, amelyek majdnem ugyanannyit teljesítettek, ha nem is ugyanolyan mértékben, lenyűgöző. Az ausztrál Shiraz (kifejezésük Syrah néven) bizonyára büszke a helyére. Lenyűgöző a felsőbbrendű Shirazek száma, amelyek többek között a Barossa-völgyből, a Clare-völgyből, a Heathcote-ból és a McLaren Vale-ből származnak.
Kaliforniában a tiszta Syrah-k és a különféle Rhône típusú keverékek (Syrah / Grenache / Mourvèdre), kivételes Rhône-re vetélkedõ minõséggel, minden évben látszólag növekszik. És ne feledkezzünk meg a Grenache-féle spanyol Priorat zónáról, sok más körzet mellett.
A „Bordeaux-ness” minősége Legyünk őszinték: Az elmúlt évtizedekben a vörös Bordeaux teljesen más stílusba formálódott át, mint bármi, amit az 1980-as évek előtt gyártottak. A mai vörös Bordeaux-ok érettek, gazdagabbak, sűrűbbek, erőteljesebbek, alkoholosabbak és homogénebbek, mint valaha a régió hosszú, dicsőséges történetében, mint finom bor kincsesbányája.
Van riválisa? Tudod, hogy igen. Cabernet és Merlot - keverve vagy egyenesen véve - mindenütt termesztik. Napa és Sonoma a legjobb esetben senkinek és semminek a hátulján ülnek Bordeaux-ban. De ne felejtsd el az ausztráliai Margaret River zónát, amely olyan bordeaux-i stílusú keverékeket hoz létre, amelyek inkább a hagyományos „bordeaux-i hangulatot” közvetítik, mint akár maga Bordeaux.
Ez csak néhány a régi mesterek közül, akiknek most nemcsak új vetélytársaik vannak, hanem valódi egyenrangúik is, akik vitathatatlanul új mesterek - vagy hamarosan lesznek.
Bizonyára vannak más borok és körzetek - sok más -, amelyek a sikerhez szükséges minőséget és tulajdonságokat közvetítik, amit mindannyian régi mesterekként ismerünk el. Rád bízom, hogy készítsen saját jelölést.