Joe Wagner Meiomi márkájának elképesztő emelkedése annyira meglepte őt, mint bárki más. A bort azért fejlesztette ki, hogy megragadja a Pinot Noir iránti lelkesedés hullámát Amerika főáramában. De teljes mértékben kihasználta ezt a hullámot, kiemelkedő bort készített jó áron és megőrizte a minőséget, ahogy nőtt azáltal, hogy kapcsolatokat épített ki szőlőművesekkel Kaliforniában.
Wagner ma bejelentette, hogy beleegyezett abba, hogy a gyorsan növekvő kiadót 315 millió dollárért eladja a Constellation Brands italóriásnak . Az üzlet várhatóan augusztusban zárul le.
A 33 éves Wagner 2006-ban kezdte fejleszteni a Meiomit, miközben még borászként dolgozott az édesapja, Chuck vezette Caymus borászatban, amelyet nagyapja, Charlie alapított. Meiomi a nagymamájáról, Lorna Belle Glosról elnevezett Belle Glos nevű kis projektből nőtt ki, amely a szőlőhegyek által kijelölt Pinot Noirs-ra összpontosított.
A Wagnerek a Belle Glos-t önálló márkává változtatták a 2004-es film után Oldalt , egy váratlan kasszasiker, amely elősegítette a Pinot Noir értékesítésének fellendülését abban az időben, amikor csak a komoly borbarátok ismerték a szőlőt. „Senkit nem érdekelt a Pinot Noir [korábban Oldalt ] - mondta a 33 éves Wagner a következőnek adott interjúban Bor néző Szerda. „A megjelenése után minden fogadás érvénytelen volt, és nem tudtál elég Pinot-t készíteni. [Ez] megváltoztatta az ipar dinamikáját a Pinot Noir számára. ”
Hirtelen nagy szükség volt a szőlőre. De amikor a recesszió bekövetkezett, Wagner alacsonyabb árú bort hozott létre, amely több szőlőültetvényből származott, remélve, hogy nagyobb figyelmet fordít a Belle Glosra. A Meiomi Wappner szerint egy indiai wappói szó a tengerparti kifejezésről. A wappók őslakosok voltak, akik a mai Napa területén éltek, még mielőtt a spanyolok megérkeztek volna.
Kezdetben a Meiomi a Belle Glos termékcsalád része volt, ám a bor népszerűségének növekedésével Wagnernek több szőlőforrásra volt szüksége, és elválasztotta a Meiomit saját márkájához, szőlőt beszerezve a parti szőlőültetvényekről Santa Barbara, Monterey és Sonoma megyében.
2010-ben a Meiomi 90 000 esetet adott el. Tavaly 550 000 esetet ért el, és Wagner szerint a márka, amely körülbelül 25 dollárért kerül forgalomba egy palackért, 2015-ben több mint 700 000 esetet értékesít. A Meiomi nagyjából 97 százalékos Pinot Noir, kis mennyiségű egyéb szőlővel, köztük Riesling, Gewurztraminer, Chardonnay és Grenache, a bortól függően.
A Caymus Cabernet-hez hasonlóan a Meiomi is magas minőséget és következetességet ért el. A siker kulcsa - mondta Wagner - a legfelsőbb szőlőültetvények megtalálása volt. 'Folyamatos küzdelem folyik az egységesség ezen a magas szinten való fenntartása érdekében' - mondta Wagner. 'Ha nincs következetessége, nem nyerheti el a borbarátok szívét.'
Wagner elismeri azokat a személyes kapcsolatokat, amelyeket a család borászati vállalkozását tisztelő termelőkkel kialakított. 'Mint bármi más a boriparban, ez a kapcsolatokra is vonatkozik' - mondta. „Amikor az emberek hallanak arról, hogy mit és hogyan csinálunk, akkor terjed a hír. A termelők érdeklődnek. Legfelsőbb dollárt fizetünk - tette hozzá a tonnánkénti 2800-3500 dollár közötti tartományban -, és időben fizetünk.
Mindegyik tengerparti megnevezés hozzáad valamit a Meiomi keverékhez, de egyértelműen Monterey „adja a legtöbb durranást a bakért”. Mivel elszigetelt területről van szó, és nem turista mekkáról van szó, kevesebb borász koncentrált szőlőültetvényeire.
A Constellation-vel kötött megállapodás részeként Wagner a következő két évjáratban kapcsolatban marad Meiomival, és arra számít, hogy a márka tovább fog növekedni, mindaddig, amíg a szőlő minősége továbbra is magas és rendelkezésre állnak a termelési lehetőségek.
Noha nehéz volt elválni a Meiomitól, az eladás rengeteg lehetőséget teremt Wagner cégének, a Napában működő bor- és luxustermék-gyártó cégnek, a Copper Cane Wines & Provisions-nak. 'Ez az üzlet számomra nem megfelelő' - mondta. 'Nem a márkák építésével és értékesítésével foglalkozunk.'
A Copper Cane-ot Joe Wagner alapította apja, Chuck nagylelkűsége és támogatása révén. Míg Meiomi növekedése és Joe saját cégére való összpontosítása időnként feszítette a kapcsolatokat apjával, „ugyanazon az oldalon vagyunk” - mondta Joe. Chuck és három gyermeke között a Wagnerek tulajdonában vannak még Caymus, Conundrum, Mer Soleil és Emmolo.
Joe reméli, hogy a Copper Cane hasonló alapot fog biztosítani saját gyermekeinek. Hatan vannak, 18 hónapos és kilenc éves.