Taylor, a New York-i boripart egykor uraló család borászainak harmadik generációja 40 éves kampányt folytatott a francia-amerikai hibrid szőlőfajták nevében, amely ellenállhatott a régió hideg télének. Habár az európai vinifera fajták növekvő dagálya ellen vívott csatát elítélték, Taylor segített a New York-i borok nagyobb nyilvánosság elé állításában, miközben a Bully Hill-t egy 200 000 esetből álló borászatba építette.
Walter és édesapja, Greyton Taylor 1970-ben hozták létre a Bully Hill borászatot, miután a New York-i boripar kritizálása miatt elbocsátották a Taylor Wine Company nagy nyugati részlegének ügyvezető alelnökeként. A kaliforniai újságírók előtt felszólaló Taylor azzal vádolta a New York-i borászatokat, hogy termékeiket kaliforniai lével dúsították. Greyton, a Great Western akkori vezérigazgatója szabadságon volt, amikor az igazgatóság, beleértve a Taylor család tagjait, kiszorította Waltert a cégből.
Bully Hill, dédapja eredeti Taylor borászatának helyén, a Keuka-tó mentén, népszerű állomás lett a turisták körében, és olyan könnyű italokat kínáló borokat készített, amelyeknek neve olyan, mint Old Trawler White, Meat Market Red és Le Goat Blush. Képzett művész, Taylor színes címkéket tervezett azokhoz a palackokhoz, amelyek gyorsan gyűjtői tárgyakká váltak.
Amikor Taylor Bort 1977-ben eladták a Coca-Colának, bírósági végzés alapján a Taylor nevet kellett használniuk a címkéin. Ellenkezett azzal, hogy olyan címkéket hozott létre, amelyek a „Walter S. Blank” nevet viselték, és amelyen egy kecske és a szlogen szerepelt: „Megkapták a nevemet, de nem kapták meg a kecskémet.”
A bírósági végzést több százezer dolláros nyilvánosságra hozta. Merész és dühös, gyakran motorkerékpárral utazott az országban, farmer farmer kezeslábasába öltözve, New York-i borokért háborúzva, és robbantva a nevét ellopó embereket. 'Ő lett a New York-i állami bor Johnny Appleseed' - mondta Bill Shill, a Taylor volt alelnöke.
Noha nem hívták meg az első New York-i hordókóstoló vacsorára, Elmirába 1979-ben, kezeslábasban érkezett, vörös bandánával a feje körül, és öntött mintákat Bully Hill-ről.
Taylor összeomlott egy hivatalos rendezvényen is, amely tiszteletére adta az európai vinifera úttörőit New Yorkban (Charles Fournier arany pecsét és Konstantin Frank a Dr. Konstantin Frank Vinifera borospincéiből) - emlékeztetett Julian Niccolini, a New York-i Four Seasons étterem ügyvezető partnere. Emlékszik Taylorra, aki vörös gyapjúingbe, farmernadrágba és cowboy kalapba öltözött, és hibrid szőlővágásokat adott át meghökkent vendégeinek. - Gyakran járt [az étterembe] - mondta Niccolini. - Hiába öltözött, leültettük. Rövid ideig cipeltük a borait.
1990-ben egy floridai autópályán történt ütközés miatt Taylor quadriplegic volt, így otthonába zárta.
Taylor különleges helyet foglal el a keleti bortörténelemben John Williams, a Frog's Leap pincészet alapítójának napa-völgyi alapítója szerint, aki borászati karrierjét az Ujjatavaknál kezdte az 1970-es években. 'Walter egyike volt azoknak a kreatív géniuszoknak, akikkel csak néhányszor találkozol életedben' - mondta Williams. - Bár csaták vonzotta, amelyeket soha nem tudott megnyerni, drámai és megrendítő keresztes hadjáratot vívott.
Taylort felesége, Lillian Rakic Taylor, három fia, egy lánya, egy mostohalánya és két unokája élte túl.
- Mort Hochstein
# # #