A texasi Lockhartba jöttem, és szórakoztató megállót kerestem Austin és Houston között. A város grillje világszerte elismert, így útitársammal úgy döntöttünk, hogy megütjük három legendás ízületét ... mindezt egy óra alatt. De amit semmi másnak nem szántak, mint egy szégyentelenül falánk „barbecue-mászást”, az végül sokkal többet elárult.
Lockhart tapasztalata emlékeztetett arra, hogy az étel nem csak az, ami a tányérján van. A főző emberekről szól, a történeteikről, a történelmükről és a helyérzetről.
A Lockhart belvárosában sétálni olyan, mintha visszalépnénk az időben. Sok épület a 19. század végére nyúlik vissza. De messzebb kell hátrálnia, hogy megértse, hogyan került ide a barbecue. A polgárháború után Texas megtört. A ravasz déli tanyás gazdálkodók pénzt kerestek be nem igényelt vad szarvasmarhák befogására és északra terelésre a Kansas vasútig. Az útvonalat Chisholm-ösvénynek hívták, és Lockhart kulcsfontosságú megálló volt.
Az ösvény a húspiacok létrehozását ösztönözte. A megbízhatatlan hűtés miatt a napos húst megfőzték annak megőrzése érdekében. Az első piac, amely grillezést kínált Lockhartban, 1875-ben nyílt meg, és a nevét a Kreuz családtól kapta, akik 1900-ban vásárolták meg.
Edgar Schmidt, a Kreuz régóta dolgozó munkatársa 1948-ban vásárolta meg, és családja ma is üzemelteti a helyet ... mintegy. Amikor Schmidt 1990-ben meghalt, otthagyta az épületet lányának, Nina Schmidt Sells-nek, az üzletet pedig két fiának, Ricknek és Don Schmidtnek. Családi vita alakult ki. A fiak felvették a Kreuz Market nevet, és újra megnyitották a közeli nagy épületben, amelyben ma található. Nina márkanevet adott az eredeti helyszínen, és Smitty piacát apjának nevezte el.
A Black's Barbecue jóvoltából Kent Black, a Black's Barbecue tulajdonosa a gödörbe dobja a közös aláírású kolbászokat.Lockhart harmadik legnagyobb húspiaca a Black's Barbecue, amelyet 1932-ben nyitottak meg. Idősebb Edgar Black gazdálkodó és mezőgazdasági termelő volt a nagy gazdasági világválság idején, amikor senkinek sem volt pénze a jószágainak megvásárlására. A családi ismeretek szerint a kormány tehénenként 1 dollárt ajánlott csak azért, hogy lője őket, hogy több pénzt szerezzen a gazdaságba, de Black ezt nem akarta. 100 jószágát Lockhartba hajtotta, és húsipiacot nyitott.
Kent Black, a harmadik generációs tulajdonos a családi vállalkozásban nőtt fel. A fia és a mostohafia együtt dolgoznak vele. 'Van ötödik generációnk, közülük hat' - mondja. - Kicsit túl fiatalok ahhoz, hogy most éles kést kezeljenek. Köszönetet mond szüleinek, ifjabb Edgarnak és Norma Jean-nak az üzlet sikeréért, és emlékezik a Lockhart nagyobb közösségében betöltött szerepükre.
Black édesanyja Lockhart egyik első üzletasszonya volt, néhány helyi ellenvetésre. De a férje hajthatatlan volt az eladókkal, akik nem beszéltek vele: 'Vagy foglalkozol vele, vagy nem fogok veled üzletelni.' A feketék ugyanúgy viszonyultak a patrónusokhoz, akik nem voltak hajlandók étkezni az éttermükben, mert kisebbségeket vettek fel a szegregáció korában. Keményen dolgoztak az iskolák, a sportcsapatok és más intézmények szétválasztásáért Lockhartban.
A város grillezési öröksége ma is idehozza az embereket. A Kreuz-tól kolbászt és szegyet 'másztam' a Black-hez marha- és sertésbordához, a Smitty-hez pedig a nagyobb szegyért. Black a barbecue stílust itt „Közép-Texasnak” nevezi, különféle kultúrákból származó ételekkel, amelyek befolyásolták a környéket. Olyan oldalak, mint a mexikói pintóbab, a makaróni és a sajt, valamint a mély déli kedvencek, és sok kolbász, amelyet a németek hoztak át, akik - valószínűleg ebben a történetben említett nevekből kitaláltátok - tömegesen utaztak Texasba. század része.
Lockhart korszerűtlen grillélménye időszerű. A Black's faburkolatú falait régi fotók, emléktárgyak és taxidermia borítják. Kreuznál és Smittynél is sorban állsz rendelésre ugyanabban a nyitott kemencés helyiségben, ahol grilleznek. Donaly Brice helytörténész emlékezik arra az időre, amikor a közösségi asztalok végeihez hatalmas mészáros kések voltak láncokkal rögzítve, hogy a mecénások saját húsukat vághassák. - Olyasmi volt, amit ma soha nem láttál volna - kuncog.
Itt nem talál olyan kaliforniai kabarét, amely párosulna a grillével, de talál helyi söröket, mint például a Lone Star és a Shiner.
1999-ben a texasi törvényhozás Lockhartot hivatalosan „texasi barbecue fővárosnak” nevezte. Amikor megkérdeztem Kent Blacket, miért gondolja, hogy az ő városát megválasztották a megtiszteltetésért az állam számos más területén, amelyek szintén kiemelkednek a füstölt húsokban, egyszerűen azt válaszolta: „Azt hiszem, azért, mert hosszabb ideig csináltuk, mint bárki más. ' Az emberek a világ minden tájáról érkeznek ide grillezni. - Lockhart felkerül a térképre - tette hozzá. De sok minden változatlan maradt ebben a bájos kisvárosban az évek során. Mínusz a késeket.
Emma Baltert követheted a Twitteren, a címen twitter.com/emmabalter , és az Instagram, a instagram.com/emmacbalter