Vékony termete ellenére María José López de Heredia a természet erője. Ő a negyedik generáció, aki a családját vezeti R. López de Heredia pincészet Rioja-ban, Spanyolországban, és úgy tűnik, mint egy orosz fészkelő baba, az egész családját magában hordozza. Amikor beszél, nemcsak magáért beszél, hanem apja, nagyapja és dédapjaért, aki 1877-ben alapította a pincészetet.
'Mindennap beszélek velük' - említette véletlenül López de Heredia, amikor februárban bejártuk az ingatlant. Ősei már nincsenek testben velünk, de olyan élénken tartja életben őket, hogy lehetetlen nem érezni a jelenlétüket.
A Haro városában található R. López de Heredia bodega nem Rioja legrégebbi pincészete - Riscal márki és Murrieta márki mindkettő az 1850-es évekről származik - de ez a leginkább hagyományokhoz kötött és legkevésbé változott.
A bodega 143 éves története mind a mindennapi műveletek, valamint jövője számára irányt szab, sohasem ingatag a változás szeleiben. Az ingatlan látogatása olyan, mintha a múltba lépnénk, a borászat azonban még soha nem volt ilyen releváns. A Heredia számos borát egy évtizedig vagy annál hosszabb ideig tartják, mielőtt megjelentetnék a kiadó több mint 40 klasszikus és kiemelkedő minősítése között az évek Rioja White Viña Gravonia Crianza 2008 (93 pont, 36 USD) között volt Bor néző 2018 legjobb 100 bora .
María José López de Heredia képviseli családja rioja pincészetének negyedik generációját. (Archívum López de Heredia Viña Tondoni / Photo Covadonga Valdueza)Első állomásunk a 240 hektáros Viña Tondonia volt, a család zászlóshajója a Rioja Alta kistérségben. López de Heredia dédapja, Don Rafael. López de Heredia y Landeta 1913-ban hozta létre a szőlőt az Ebro folyón álló hordalék- és mészkőtalajok félszigetén. Ez a borászat legértékesebb borainak forrása. A szőlőültetvény régi szőlőfoltok, többnyire Tempranillo. Bizonyítva a család türelmét, egyes parcellák akár 14 évig is eldőlnek, mielőtt újratelepítenék őket.
Míg itt a hagyomány uralkodik, López de Heredia van felkészülés a klímaváltozásra. 'Újratelepítünk újabb Graciano-t' - magyarázta. A későn érő szőlő egyre elengedhetetlenebb eszköz a riojai borászok számára, akik a növekedési időszakban emelkedő hőmérsékletet tapasztalnak. Graciano savtartó képessége hasznos lett a borok keveréséhez és frissességéhez.
Van még ezekben a borokban terroir mint a szőlő. Rioja-ban, és főleg olyan bodegáknál, mint R. López de Heredia, egy másik terroir létezik, és megtalálható a pincészetben, ahol a bor sok évig érlelődik, mielőtt palackozna.
Az itteni borászati gyakorlatok a 19. század óta nagyrészt változatlanok maradtak. Az erjedés és malolaktikus átalakulások nagy, fából készült kádakban - több mint 70 darabból, amelyek eredetileg a pincészet számára készültek - tölgyfák keverékéből készültek, köztük Franciaország, Spanyolország, az Egyesült Államok és a volt Jugoszlávia. Itt nincs rozsdamentes acél tartály.
Aztán ott van a földalatti folyosók útvesztője, ahol a 225 literes amerikai tölgyfahordók találhatók - több mint 13 000, újszerűek -, amelyekben a borok évekig pihennek, lassan átesve oxidáció és időszakos állványok , általában évente egyszer vagy kétszer. Mold, a pincészet egyik barátja, mindenütt jelen van.
'A penész színét nézve elmondhatom, milyen lesz az időjárás 10 nap múlva' - állította López de Heredia, miközben kanyargottunk egy hordószobán. Pókhálók foglalják el a mennyezet minden sarkát. 'Úgy tűnik, hogy az egyik mostantól bármelyik nap le fog esni' - jegyezte meg López de Heredia szorongatóan egy különösen vastag, kísérteties hálót közvetlenül felettünk.
A következő éveket hordó öregedés , a borokat palackozzák szűretlen és emellett hat hónaptól akár több évig is öregszik. Az elhúzódó öregedési folyamat hordóban és palackban egyaránt kulcsfontosságú R. López de Heredia aláírási stílusában. A vörösek, a fehérek és a rozádók hagyományos jelleget mutatnak be: A szilárd savasság és az alacsony alkoholtartalom támogatja a szárított gyümölcs ízét, valamint a harmadlagos jegyzeteket, például a dohányt és a diót, az erős ásványi anyag vonzó hatását és az elegáns textúrát. A pincészet évszázados pincéjének egyedülálló környezeti mikrobiomja - régi hordók, környezeti élesztőgombák, penész, pókhálók és mindez - olyan borokat eredményez, amelyeket lehetetlen lenne megismételni a rioja-i hordozó falain kívül.
Amikor elhagytuk a pincét, hogy egy közeli étteremben egy kis jamonot ragadjunk, López de Heredia látszólag véletlenszerűen leszedett néhány palackot, amelyet magunkkal vittek. Kiderült 1964 Viña Tondonia Blanco és 1976 Viña Tondonia Rosé . A fehér lenyűgöző volt - érett, de még mindig élénk - teli mandulával, kamillával, szárított körtével és tejszínnel. A diós, karamellás rosado szárított vérnarancs ízei gyönyörűen párosultak a füstölt pácolt sonkával.
López de Heredia bizalmasan elmondta, hogy húgával, a Mercedesszel az évek során kaptak ajánlatokat a borászat megvásárlására, de soha nem szórakoztatták őket komolyan. 'Az emberek meg akarják vásárolni a López de Herediat, mert az régi' - gondolta a lány. - De másnap, miután átvették, szétesik. Ha más nem, akkor biztosan nem ugyanaz.