'Valószínűleg 99 százaléka próbálta egyszerre a Veuve Clicquot sárga címkével ellátott nem szüreti pezsgőjét' - mondta Bor néző vezető szerkesztő, Alison Napjus, amikor elindította a pénteki szemináriumokat a 2017-es New York-i borélményen. 'A Moët & Chandon és a Veuve Clicquot az Egyesült Államokban a pezsgő 21 milliós palackpiacának mintegy kétharmadát teszi ki, és a Veuve Clicquot oldalán ennek a kötetnek a túlnyomó része a sárga címke.'
Bár ez irigylésre méltó helyzet, mondta, ez azt is jelenti, hogy 'más projektek nem kaphatják meg a méltán megérdemelt rajongásokat. Véleményem szerint ez nem lehet igazabb a La Grande Dame-ra, amelyet ma meg fogunk vizsgálni. A presztízs küvée bemutatásához Pierre Casenave borász, aki Dominique Demarville séf szakácsával dolgozik, négy palack kóstolóját vezette.
A La Grande Dame tisztelgés Barbe-Nicole Clicquot Ponsardin előtt, aki 1805-ben átvette néhai férje borászatát, és az innováció és a minőség iránti elkötelezettség révén a Veuve Clicquot-t Champagne egyik vezető házává változtatta. A cuvée 1972-ben debütált (az 1962-es évjárattal), a pincészet 200. évfordulója alkalmából, és nyolc szőlőültetvény szőlő keverékéből készült grand cru falvak.
A La Grande Dame „selymes, ásványi szempontból erőteljes - ugyanakkor rendkívül friss és elegáns” - mondta Casenave, a Pinot Noir magas arányának fontosságára hivatkozva a keverékben. A bort a kibocsátás előtt legalább hét évig érlelik.
A kóstoló két 2006-os évével kezdődött, az Veuve Clicquot Brut Rosé pezsgő La Grande Dame (95, 295 dollár) és Brut pezsgő La Grande Dame (94, 150 dollár). 'Amint az orrát a pohárba teszi, érezni tudja az érett gyümölcsöt, mert 2006 nagyon érett évjárat volt' - mondta Casenave a párról. A két fiatalabb borban szintén elterjedt egy „ropogós” ásványosság a régió jellegzetes mészkő- és krétatartalmából.
A kóstoló során Napjus és Casenave megvitatták Madame Clicquot örökségét, megjegyezve, hogy az ő irányításával a pincészet bemutatta a először vörös és fehér borból kevert rozé pezsgő . A 2006-os rozé - amelyet vörös gyümölcs, pirított mogyoró és édes fűszer jellemez - 15 százaléka még mindig vörösbor nyers Bouzy.
'Ez egy nagyon erőteljes pezsgő, amely gyönyörűen öregszik' - mondta Casenave, aki olyan ételegyeztetéseket javasolt, mint a fácán, a kacsa konfit, a tonhalas sashimi vagy 'akár valami egyszerű, mint egy szép lédús, zsíros hamburger.' A 2006-os virágos brutához, pirított briós jegyekkel, Casenave szarvasgombás rizottót ajánlott.
Ahogy a kóstolás régebbi évjáratokba költözött, a borok összetettebbé váltak. 'Számomra az ilyen [idős pezsgő] egyfajta függőséghez hasonlít' - mondta Casenave.
Az elegáns Brut Champagne La Grande Dame 1989 (92, kiadáskor 120 dollár) sárga virágok, érlelt méz, szarvasgomba és diós briós jegyzeteket mutattak, ásványi kivitelben, amely Napjus szerint sós minőségű volt.
- Mondok valami rendkívül technikát - mondta Casenave hirtelen: „Finom fincsi”.
A legrégibb bor, az 1979-es Brut (96, $ NA) akkor készült, amikor a küvét csak különálló, ívelt palackok különböztették meg, még mielőtt a „La Grande Dame” címkét 1985-ben elfogadták volna. „Nagyon kifejező, nagyon intenzív. Olyan dolog, amellyel időt kell szánnia - mondta Casenave, a szárított gyümölcsök profilját, a kagylóhéj jellemzését, sült pralinét, szarvasgombát és mézet leírva.
Amikor Napjus megemlítette, hogy az 1979-es borokat, amelyeket a piacon nem lehet könnyen beszerezni, kivitték a Veuve Clicquot pincéjéből, különös tekintettel a Borélményre, még a Casenave is elismerően nyilatkozott. - Legutóbb öt évvel ezelőtt kóstoltam ezt a bort. Szóval, örülök, hogy itt lehetek!