Kevin Bratt először a boros sisak világába kezdett. A futballösztöndíj elhozta a seattle-i középnyugatra, ahol üzleti tanulmányokat folytatott, miközben asztalokat várt, hogy megéljen. Hamarosan megtudta, hogy nemcsak a vendégek beszélgetésében érdekelt, hanem tehetsége a borok ételekkel való párosítására is. Azzal a céllal, hogy egy napon saját éttermet nyisson, Bratt vezetői pozíciókban dolgozott, de azon kapta magát, hogy az ital oldala felé vonzódik, bort tanul és minél többet kóstolgat.
2000-ben a Lettuce Entertain You étteremcsoporthoz társult az ikonikus, történelmi Joe's Stone Crab Miami Beachen, hogy új projektet nyisson: Joe's Seafood, Prime Steak & Stone Crab Chicagóban. Az akkor 22 éves Bratt jelentkezett a borigazgatói posztra, és gyorsan lecsapott rá Joe csapatával. Új szerepében olyan borlap készítésén dolgozott, amely kielégítette Joe Miami szerelmeseinek elvárásait (bár nem vesz részt a program irányításában), miközben a steak szerelmeseinek listáját diverzifikálta. Amikor Joe 2004-ben debütált Las Vegasban, a Caesars Palace-ban, Brattot mindkét étterem konceptuális borigazgatójává léptették elő, és ő kezeli a kiválósági díjat elnyerő chicagói italprogramokat, Las Vegas , és a legújabb hely Washington DC. , amely 2014-ben nyílt egy háztömbnyire a Fehér Háztól. Bor néző szerkesztőségi asszisztens, Lexi Williams beszélt Bratttal 16 éves karrierjéről Joe-val és borfilozófiáival - a három nagyon különböző városban zajló italprogramok irányításának magas rendjétől a legkiválóbb steak- és rákpárosokig - és arról, hogyan kezdődött az egész, többé-kevésbé , a rácson.
Bor néző: Mi váltotta ki az érdeklődését a bor iránt?
Kevin Bratt: A családomnak nem volt vendéglátása vagy éttermi háttere, és valójában furcsa, hogy az egész elkezdődött. Beszélgettem a futballcsapat néhány felső tagjával egy boraukcióról és arról az árról, amelyért az egyik üveg bor ment. Nem mintha a pénz lenyűgözött volna, hanem az, hogy mennyit költött valaki egy üveg borra, és ez késztetett arra, hogy a borról olvassak. Tehát a foci az, ami az italok világába terelt.
WS: Három prominens, de nagyon különböző borvárosban dolgozol. Milyen különbségeket észlel a borkóstolásban a vendégkör között?
KB: Nagyon különböznek egymástól. Még akkor is, ha csak mindegyik várost külön-külön veszi el, elmondhatja, hogy Las Vegas sokkal másabb lenne, mint Washington, és ezt látom az ivási trendekben is. Las Vegas, bor szempontjából, sokkal inkább a közönséges nevekre irányul - a címkék sokat jelentenek odakint. Az emberek nem hajlandók annyira hajlandóak kipróbálni az újabb és egzotikus szőlőfajtákat, amelyek tetszenek nekik, amit szeretnek, és mi nekik adjuk. A spektrum másik végén, Washington DC-ben azt tapasztalom, hogy az emberek nagyon értenek és hajlandóak kipróbálni új címkéket, új termékeket vagy új szőlőt különböző országokból. És szerintem Chicago valahogy belefér a közepébe. Az elterjedés az, hogy egyesek kedvelik a Napa-völgy nagy címkéit, de kipróbálnak valami újat, mondjuk Portugáliából, vagy valami hasonlót.
WS: Hogyan egészíti ki borlapja a Joe's-ban kínált ételeket?
KB: Először egy tenger gyümölcseit kínáló étterem vagyunk, és a rák a mi aláírásunk. De amikor Chicagóban megnyíltunk, az volt a gondolatunk, hogy Chicago nagyszerű steakváros, így ha jó steakeket fogunk kínálni, akkor nekünk a legjobbnak kell lennünk. Tehát ez nagyjából 50/50-es megosztást eredményez a fehér- és vörösbor-értékesítés terén, a vörösborok valamivel nagyobb arányban. Cabernet még mindig király Joe-nál.
Az egyik kedvenc kőrák [párosításom] egy kinyilatkoztatás volt. Néhány évvel ezelőtt alkalmam volt meglátogatni Santorinit és megkóstolni Assyrtikót Sigalas birtok . Emlékszem, arra gondoltam, alig várom, hogy visszajöhessek és kipróbálhassam azt a kőrákos bort, mert az ásványi anyag tökéletes párosítás volt hozzá. Ez a mai napig az egyik kedvenc párosításom. A steakjeinkkel van egy aláírással ellátott csontos filé, amely az egyik legvásároltabb és legkeresettebb termékünk. Általában inkább egy gyümölcsöt tartalmazó borral megyek, amihez nem kell sok tannin vagy sav, ezért egy Syrah-t ajánlanék. Ha van bordaszeme, soha nem tévedhet Bordeaux-val: Néhány nagy név, akiket nagyon szeretem ezt a párost ezzel a vágással Chateau Palmer vagy Château Margaux . Washington államból, Quilceda patak egy elég merész Cabernet, amely mindig is az egyik kedvencem volt, és nagyon jó párosítás is.
Nem akarok felugrani a trendi bandwagonra, de a rosé rendkívül népszerű, és sok mindenhez tartozik. Bármikor, amikor hűvösebb éghajlaton él, rozét iszol, az azonnal melegebb gondolkodásmódba visz. Szeretem a Clos Cibonne nevű termelő rozéját, a szőlő Tibouren. Ott domainek a rosé nagyon finom. Nagyon szeretem Matthiasson , hazai termelő.
WS: Van még mindig ötlete, hogy egyszer saját éttermet nyit?
KB: Néhány évig azért jöttem dolgozni, hogy a Saláta szórakoztassalak, hogy megtanuljam az étterem megfelelő vezetésének csínját-bínját, majd rájöttem, hogy imádom Joe-okat és a Saláta szórakoztat téged családot.
Szinte úgy érzem, hogy Joe-é most a családom része. Mindhárom étterem nagyon jól megy, és szeretnénk megbizonyosodni arról, hogy a megfelelő helyeken nyitunk, és hogy mindent tökéletesen elvégezünk. Örülnék, ha egy másik Joe nyitva állna valamikor, csak meg kell győződnünk arról, hogy az Atlanti-óceán elég gyümölcsöző-e ahhoz, hogy elegendő kőrákot nyújtson nekünk.