Körülbelül 30 év alatt, amikor Oregon borvidékén jártam, láncmotelekben és panziókban szálltam meg az északi Willamette-völgyben, naponta mintegy 40 mérföldet hajtottam ki borvidékre a portlandi üzleti szállodákból és az utóbbi években szép bérlakásokat fedeztek fel a szőlőültetvények közepette. Mindig zavarba ejtett, hogy ez a borvidék, olyan jó hírnevet szerezve arról, amit az üvegbe tesz, nem tehetne jobban azokkal a helyekkel, ahol éjszaka pihenti a fejét.
Az első jele annak, hogy valami jó lehet útban, 2006-ban jött, amikor David Kahn, aki egy nonprofit szervezet élén állt, amely megpróbálta a Major League baseballját Portlandbe vinni, egy 50 szobás szállodát, gyógyfürdőt és éttermet javasolt Domaine Drouhin és az út túloldalán Domaine Serene-től. Vintners tömegesen emelkedett az ellenvetésre, elsősorban, de nem teljesen azért, mert a projektet a mezőgazdaság számára övezett területeken építették volna.
Ahogy Jason Lett (Eyrie VIneyard) fogalmazott: „Mindannyian úgy gondoljuk, hogy jó ötlet egy szép szálloda. Elegünk van abból, hogy vendégeinket B-be és B-be is rakjuk. De nem a jó szőlőterület rovására. ”
Kahn kolosszusa soha nem történt meg. Valójában Ken és Grace Evenstad, a Domaine Serene tulajdonosai pár hete vették meg az ingatlant. Szeretik a helyszínt, és arra számítanak, hogy szőlőt ültetnek oda. - Ez a domb teteje - mondta Ken. - Örökké láthat onnan fentről.
Később abban az évben hallottam egy másik projektről. Ez Newberg városának határain belül volt, ez az első város, ahonnan Portland felől hajtasz be a Willamette-völgybe. Akkoriban a radar alatt repült, mert egy nagyobb tervezett ház- és üzletközösség része volt, amelyet Springbrook-nak hívtak. A projekt Joan és Ken Austin ötletgazdája volt, akik a Newberg egyik legnagyobb vállalkozásának számító A-dec-t birtokolják.
Meglátogattam a rajta dolgozó embereket, és megtudtam, hogy egy jelentős üdülőhelyet terveznek első szakaszként. Felvittek a helyszínre. Nagy, nyílt terep volt, gyümölcsösökkel és szőlőkkel körülvéve. De helyesen volt beosztva a fejlődéshez.
Hallottam Kendall Bergströmtől, Josh Bergström borász nővérétől is, aki Dustin Wyant borászati veteránnal, aki egykor a montanai gleccser üdülőhelyét vezette, Dustin Wyanttal társult épületet építettek Dundee városában, körülbelül három mérföldre Newberg felől az úton. Úgy gondolták, hogy van értelme, ha több alacsony hatású bérlőt - például ingatlanügynököket és biztosítási irodákat - bérelnek fel a hely egy részéből, és vállalják az étterem és a szálloda üzemeltetésének költségeit.
Ez lett a Red Hills-i Fogadó, amely időben nyílt a mozgalmas emléknap hétvégéjére. Az Austins Allison Inn and Spa névre keresztelt projektje augusztus vége óta lerobbant időszakban van, és hivatalosan a hétvégén nyílik meg.
A múlt héten oregoni féléves látogatásom alkalmával a 85 szobás Allison-ban szálltam meg, meglátogattam a 20 szobás Red Hills-t, mindkét éttermükben ettem, és lenyűgözött. Mindkettő remek szállás, és igazi oregoni stílusban hétköznapi és környezetbarát, a luxus feláldozása nélkül. Az ambiciózus éttermek fontos kiegészítéseket jelentenek az étkezési szcénában.
Az Allison rendelkezik a méret és a lehetőségek előnyeivel, beleértve egy 12 000 négyzetméteres fürdőt és egy kiterjedt Jory nevű, 85 férőhelyes éttermet, amely gyilkos naplementére nyújt kilátást, és 700 boros listát, amely az egész csendes-óceáni északnyugati részre koncentrál, nem csak a Willamette-völgyre , amely szilárd választékot kínál Európából. A séf, Nathan Lockwood, legutóbb a kaliforniai San Anselmo-i Fork, lenyűgöző menüt kínált gazdag, borbarát tészta-, hús- és halételekkel. Az én pénzemért a legjobb ebédnél, kevésbé súlyos viteldíjakkal.
A Red Hills meghittebbnek érzi magát, inkább olyan, mint egy kedves európai út menti fogadó. Farm to Fork nevű 45 férőhelyes étterme hangulatos udvarral és rövid, 120 boros listával rendelkezik, amely a fenntartható, organikus és biodinamikus oregoni termelőket hangsúlyozza. Van egy borozója is, az úgynevezett Press, és egy deli, amely a helyi gazdaságokkal azonos alapanyagokból készít parfümöket, salátákat, sajtokat és szendvicseket. Paul Bachand séf egyszerűbb, rusztikusabb érintést mutat, mint az ő versenye. Ez tetszett. Szívdobbanással térnék vissza.
Mindkét helyen rengeteg helyi borásszal találkoztam, néhányan visszatértek harmadik vagy negyedik látogatásukra. Egyéni módjaik szerint mind az Allison, mind a Red Hills-i Fogadó már a Willamette-völgyi jelenet világítótestévé vált. Itt az ideje.
Az Allison
www.theallison.com
A Red Hills-i fogadó
www.innatredhills.com