Ez a kérdés, amitől sok manhattani lakos retteg, amikor megkezdi a gyermekvállalást, és az apartmanjaik elkerülhetetlenül túlságosan kicsinek érzik magukat: - Drágám, miért nem költözünk New Jersey-be?
Amikor Donatella Arpaia férje, Allan Stewart feltette ezt a kérdést, újabb ötlete támadt. Arpaia, séf és vendéglős, valamint Stewart szívsebész 2010-ben triatlon edzés közben ismerkedtek meg, és forgószél-udvarlásba kezdtek: Alig egy éven belül összeházasodtak és fiuk született (Alessandro). Úgy tűnt, hogy egy hétvégi otthont a városon kívül találunk új életük támogatására. De a külvárosba költözés helyett Arpaia azt javasolta, miért ne költözne az országba?
'Van egy hely, amelyet senki sem tud a Connecticuti Candlewood Lake-nek hívni, és imádni fogja' - mondta a Stewartnak a most 44 éves Arpaia. Meglátogatták a környéket, és a hegyekben, közvetlenül a vízen találtak otthont. Alig egy órával a városon kívül a helyszín nem is lehetett volna tökéletesebb. De „véletlenül Amerika legcsúnyább háza volt - nevet Arpaia -, szóval elég nagy projekt volt”.
'A konyha teljesen zárt volt, sötétbarna ólommal borított' - írja le. - Sötét volt és dátumozott, mint egy műfaház. És erre az olasz villára gondoltam.
Több mint négy évvel későbbi felújításokban megálmodták álmaikat. Arpaia, az Food Network bírája Iron Chef America és A következő vasszakács és a görög Kefi taverna és a Prova olasz étterem tulajdonosa (valamint a davidburke & donatella, Anthos és Bellini volt tulajdonosa) meglátta az esélyt, hogy olyan konyhát szerezzen, amelyet soha nem találna Manhattanben. Valójában csak egy nem lenne elegendő, és kiütötték a hegy egy részét, hogy utat engedjenek egy szabadtéri konyhának.
Ez nem a tipikus grill a teraszon. 'Ha szabadtéri konyhám lesz, akkor egy teljes szabadtéri konyhám lesz' - mondja Arpaia. Két Lynx grill, egy hagyományos és egy lapos tetejű sült , a tér középpontjai. Az első tartalmaz egy dohányzórögzítőt és egy motoros rotissert. Van egy koktélállomás és borhűtő, szintén Lynx, és egy feltűnő Wood Stone pizza sütő.
Annak ellenére, hogy professzionálisan dolgozik grillezővel, Arpaia „mindig a lányt rettegte a grillezéssel”, Stewartra bízta a csapkodást és az elszenesedést. De most, teljes felszereléssel és lenyűgöző kilátással, hogyan tudna ellenállni? 'A tél hete alatt felgyújtjuk a grillt' - mondja. Csak hóvihar akadályozhatja meg őket abban, hogy a szabadban főzzenek.
Éttermi konyháiban Arpaia díjazza otthoni készülékeinek hatékonyságát, a tervezés ugyanolyan fontos. Stewart édesanyja, Sharon, a beltéri konyhát tervezte, a vaskosabb darabok ellen a karcsú Jenn-Air készülékek mellett döntött. A konyha csúcstechnológia (a dupla sütőben LED színes érintőképernyő található), mégis néhány részlete, például a kalkuttai aranymárvány pultok, fényűzően régimódi. Arpaia szerint a márvány „Olaszországra emlékezteti [őt]”, hozzátéve: „Tetszik, hogy otthonom tiszta és modern, de az Óvilág érintésével érzem magam”.
Hosszú munkahét után, péntek este a tóházhoz érve Arpaia és Stewart azonnali kikapcsolódást nyújt. Tüzet gyújtanak, kinyitnak egy üveg bort és steakeket tesznek a grillre. Napsütéses reggeleken palacsintát és tojást főzhetnek a sült , majd mártson meg a tóban. A hely kiválóan alkalmas nagy partikra egész évben. Az Arpaia felfújható kastélyokat és sznobuszos gépeket telepít.
'Itt érzed igazán a négy évszakot' - mondja. Az otthon télen hangulatos, hófákkal borított fákkal, nyáron buja, csillogó, tiszta vízzel. Meleg időben Arpaia rozé, Assyrtiko, Fiano di Avellino és Greco di Tufo borokat iszik, amelyek visszhangozzák görög főzését és dél-olasz származását. Stewart a fehér burgundi és a nagy testű kaliforniai Cabernet-t részesíti előnyben - egy vörösbort, amelyet minden szívsebész jóváhagyna.
A jól felszerelt konyha minden szakács számára fontos lenne. De a connecticuti otthon befejezése többet jelent Arpaia számára, aki évekig a munka uralta életet élte. Most, hogy van családja, a kötődés minden pillanata értékes. Stewart előző házasságának két lánya, Madison és Sophie is gyakran tölt itt hétvégét. 'Alessandro a 40. születésnapomon született, később az életben találtam meg ezt a boldogságot' - mondja Arpaia. - Most találtam egy helyet, ahová a fiam csatlakozhat, ahol család körülvéve nőhet fel.
Képgaléria
